Reptiles

Capítulo 26. El origen de los amniotas y los grupos de reptiles.

1.¿Cuáles fueron las tres radiaciones más importantes de los reptiles en el Mesozoico y de cuál o cuáles de ellas descienden los vertebrados superiores? ¿Cómo se podría distinguir entre sus cráneos característicos?

Los reptiles anápsidos, diápsidos y sinápsidos, su cráneo se distingue por las aberturas.

Los anápsidos carecen de fosas temporales detrás de las órbitas, un organismo representativo son las tortugas, por su parte los sinápsidos tienen una fosa a cada lado limitada por los huesos escamosos y postorbital, de este grupo derivan los reptiles con características de mamíferos y el último grupo: los diápsidos, presentan dos fosas a cada lado, un par se localiza en las mejillas y el otro ventral a la misma articulación separados por el arco óseo. De los diápsidos surgen 4 grupos de dónde descienden las aves y el resto de reptiles modernos.

2.¿Qué cambios en el diseño del huevo permitieron a los reptiles convertirse en los primeros vertebrados capaces de poner sus huevos en tierra? ¿Por qué se califica muchas veces al huevo del «amniótico»? ¿Qué son los amniotas?

El desarrollo de una nueva capa de tejido embrionario, el amnio.

El amnio junto con la cáscara fibrosa le dan soporte al embrión y ayudan a reducir la pérdida de agua, por su parte el corion y el alantoides se encargan del intercambio gaseoso con el medio.

Gracias a la conformación de las tres capas los reptiles pueden depositar sus huevos en ambientes más secos y a su vez aumentar la zona de distribución.

Se denomina amniotas al grupo de organismos que en su estado embrionario desarrollan las tres capas (aves, reptiles y mamíferos).

3.¿Por qué se consideran a los reptiles como parafiléticos y no como monofiléticos? ¿Cómo han revisado los taxónomos clasistas el contenido de este taxón para que pueda calificarse de monofilético?

Porque es un grupo que excluye a las aves y éstas son descendientes de los reptiles, se clasifican como monofilético bajo el parámetro de que son amniotas y que sin ser aves tienen beta queratina en la piel.

4.Describa los aspectos por los que los reptiles están más adaptados a la vida en tierra, funcional o estructuralmente, que los anfibios.

Por el desarrollo de una piel dura, seca y con escamas que evitan la desecación y brinda mayor protección contra depredadores y el ambiente terrestre. El huevo con amnio da un rango más amplio de distribución y sin depender tanto de un medio acuático, la ausencia de metamorfosis y de la fase acuática, el sistema circulatorio más eficaz y con mayor presión sanguínea, las extremidades tienen mayor soporte corporal y adaptación al desplazamiento terrestre, pueden caminar de forma bípeda, el riñón metanéfrico contribuye a la concentración del agua, la fecundación es interna y puede darse en cualquier ambiente, las mandíbulas se adaptaron para devorar presas.

5.¿Cuáles son las principales características de la piel de los reptiles, y cómo podría distinguirse de la piel de un batracio?

La presencia de escamas sobre la epidermis que le proporciona protección haciéndola dura en comparación con los anfibios.

La piel contiene beta queratina y lípidos hidrófobos que reacciona químicamente para evitar la pérdida de agua, la dermis tiene cromatóforos que proporcionan coloración tan variada entre ellos.

Difieren de la piel de los anfibios porque carecen de glándulas mucíparas y es más dura y seca.

6.Describa las principales características de las tortugas que las distinguen de los otros órdenes de reptiles.

Los quelónidos son anápsidos y los únicos de ese grupo que sobreviven actualmente.

Su cuerpo está protegido por un caparacho compuesto de dos capas, la dorsal y la ventral, que crece gradualmente con la edad del animal, sus extremidades pueden contraerse para la protección dentro de la caja torácica, carecen de dientes óseos y en su lugar desarrollaron placas córneas en forma de pico para la alimentación.

7.¿Cómo afecta la temperatura del nido a los huevos de las tortugas? ¿Y a los de los cocodrilos?

El sexo se determina principalmente por la temperatura de incubación de los huevos, sí es baja producen machos y si es alta dan lugar a hembras (datos en México, a una temperatura de 25°C producen machos y de 31°C hembras, Vogt & Flores-Villela, 1986); en cambio los cocodrilos al tener los huevos una temperatura baja dan lugar a hembras y en altas sólo son machos.

8.¿Qué se conoce por cráneo «cinético», y en qué animales aparece? ¿Cómo son capaces las serpientes de tragar animales tan grandes?

El cráneo con articulaciones móviles, está presente en lagartos y serpientes del orden Escamosos.

Las serpientes tragan presas grandes porque a cada lado del cráneo poseen huesos móviles que permiten la movilidad de las mandíbulas al comer, la mandíbula inferior está unida por músculos y piel que permite su separación y movimiento independiente.

9.¿En qué se parecen los órganos sensoriales de las serpientes a los de los lagartos y en qué sentido se han especializado para estrategias alimentarias?

Ambos grupos tienen un cráneo cinético que permite la movilidad para tragar presas un poco más grandes, a pesar de que las serpientes carecen de oído interno su audición es muy similar a la de los lagartos.

Las serpientes han desarrollado el órgano de Jacobson para percibir las partículas del medio y así interpretarlas, su mandíbula inferior sólo se encuentra unido por tejido blando y da la capacidad para tragar presas más grandes desarticulado las mandíbulas.

10.¿Cómo son los anfisbénidos? ¿Qué adaptaciones morfológicas presentan para la excavación?

Son animales de cuerpo alargado y cilíndrico parecidos a lombrices de tierra, carecen de extremidades y tienen ojos y oídos bajo la piel. Su cabeza tiene un cráneo muy duro que es utilizado para la excavación subterránea.

11.Distinga los dinosaurios saurisquios de los ornitisquios de acuerdo con la anatomía de la pelvis. ¿Qué grupo dio lugar a las aves?

Los saurisquios tienen una pelvis simple, los huesos están unidos mediante la fosa de la cadena, el ilion unido a la columna vertebral mediante costillas y el isquion y pubis ubicados hacia abajo, la diferencia es que en los ornitisquios la pubis es un hueso más estrecho y con forma de bastón

Las aves pertenecen a un grupo de saurisquios, arcosaurios.

12.¿Cómo pueden respirar las serpientes y los cocodrilos cuando sus bocas están llenas de comida?

Por el posicionamiento delantero de la abertura traqueal entre las mandíbulas inferiores.

13.¿Cuál es la función del órgano de Jacobson de las serpientes?

La recepción de sentidos químicos para ser interpretados en el encéfalo.

La lengua capta las partículas odoríferas y las mete en la boca, pasa a los órganos de Jacobson y posteriormente al encéfalo donde son procesados.

14.¿Cuál es la función de la «foseta» de las víboras de foseta?

Percibir el calor se sus presas para perseguirlas y dirigir su ataque, este sistema funciona de día y noche, capta las ondas de diferente longitud.

15.¿Qué diferencia hay en la estructura o localización de los colmillos en una serpiente cascabel, una cobra y un boomslang africano?

Las cobras tienen colmillos cortos y extendidos en la parte anterior de la boca, el boomerang tiene colmillos posteriores y la serpiente localiza sus colmillos en el hueso maxilar en la parte superior y anterior de la mandíbula.

16.La mayoría de las serpientes son ovíparas, pero algunas son ovovivíparas o vivíparos. ¿Qué significan estos términos y qué necesitaría saberse para ser capaz de atribuir una serpiente en particular a una de estas modalidades reproductoras?

Ovíparos (huevo+parir), las serpientes se desarrollan dentro de un huevo que es fertilizado por el macho, los ovovivíparos (huevo+viviente+parir) son aquellas que se forman dentro de huevos internos que en el trayecto uterino se van rompiendo y nacen directamente de la madre, un ejemplo son las víboras de foseta americana. Las especies vivíparas (viviente+parir) desarrollan el embrión internamente con una especie de placenta que permite el intercambio de gases y nutrientes, la boa constrictor y la anaconda Verde son ejemplos de ello.

La mayoría de las especies de serpientes son ovíparas.

17.Describa cómo se mueven las serpientes por ondulación lateral. ¿Por qué sería inútil esta forma de locomoción en una superficie inestable (como arena) o una superficie que no tuviera irregularidades? ¿Qué formas de locomoción podría utilizar una serpiente en estas condiciones?

El cuerpo de la serpiente se flexiona alternativamente hacia la izquierda y derecha generando movimientos en forma de S, para ello sólo mantienen activos los músculos de de un lado del cuerpo y lo alternan, este mecanismo es útil en terrenos con irregularidades pero inútil si el terreno carece de ellas debido a que no encuentran puntos de apoyo. Para desplazarse en terrenos arenosos debe utilizar el culebreo de flanco, una parte del segmento del cuerpo está orientado a una dirección y tiene contacto con el suelo y la otra parte está despegada, este tipo de movimiento hace parecer que la serpiente está saltando pero en realidad se mueve a gran velocidad.

18.¿Por qué el tuatara (Sphenodon) es especialmente interesante para los biólogos? ¿Dónde tendría que ir para ver uno en su hábitat natural?

Porque conserva las características

Es una especie reluctancia y el único superviviente de un grupo de diápsidos que desapareció hace 100 millones de años, sigue conservando el ojo parietal y el cráneo diápsido primitivo.

Es un lagarto Mesozoico que sigue viviendo en la actualidad, se localiza en las islas de la costa de Cook en Nueva Zelanda.

19.¿De qué línea diápsida descienden los cocodrilos? ¿Qué otros grupos de vertebrados, fósiles y actuales, pertenecen a esa línea? ¿Qué caracteres, estructurales y de comportamiento, hacen a los cocodrilos más avanzados que otros reptiles actuales?

A los arcosaurios, grupo que incluyó a los dinosaurios y actualmente a las aves y cocodrilos como formas vivientes.

Los cocodrilos están provistos de un paladar secundario completo y un sistema circulatorio con un corazón tetracameral, con atrios y ventrículos completamente divididos, también son capaces de emitir sonidos.